Smog, grippe et colère : les commentaires des dirigeants iraniens

Par
Mahmoud Hakamian

Des parlementaires gesticulent et s’interpellent lors d’une séance houleuse du Majles à Téhéran

Alors que le dollar frôlait les 127 000 tomans à la mi-décembre et que seize provinces fermaient leurs écoles en raison de la pollution atmosphérique et de la propagation de la grippe, un phénomène inhabituel s’est produit en Iran : les voix décrivant la crise ont commencé à ressembler à celles que l’on entend habituellement dans les files d’attente pour le pain, et non à celles des chaînes de télévision d’État.

Les députés ont présenté leurs excuses pour les « tables vides » et ont admis être « démunis » face à la hausse quotidienne des prix. Les ministres de l’Économie ont déclaré ne pas savoir comment financer les salaires et les transferts monétaires. Des experts environnementaux ont mis en garde contre la présence de « millions de tonnes de poison » dans l’air. Même le pouvoir judiciaire a commencé à envoyer des SMS aux citoyens, les suppliant de « maîtriser leur colère ».

L’État est toujours aux commandes. Mais son propre discours trahit désormais son sentiment d’impuissance.

Un Parlement aux allures de protestation

Le changement le plus frappant se situe au Parlement, où les députés évoquent désormais ouvertement la panique qui règne à la base.

Un député, Abbas Qodrati, a déclaré lors d’une séance publique : « Les gens ne veulent plus de slogans. Ils veulent des réponses. Ils veulent des actes.» Il a cité des ouvriers, des retraités, des employés et des agriculteurs, affirmant sans ambages : « Leur situation est mauvaise.» Face à la flambée du taux de change et à la hausse des prix de l’or, il a soutenu qu’augmenter le prix de l’essence « dans ces conditions n’était pas judicieux ».

Un autre parlementaire a admis que les prix des produits de première nécessité augmentent désormais « chaque semaine, voire chaque jour » et que les représentants « n’ont vraiment aucune solution » à proposer. Un collègue s’est excusé « pour l’inflation et la ruine des gens », faisant remarquer que le dollar avait atteint 127 000 tomans « il y a dix minutes », avant d’ajouter : « Je ne sais même plus à quel point il vaut maintenant. Est-ce cela, la gestion ?»

Derrière ces propos se cache un aveu plus profond : les économistes du gouvernement reconnaissent eux-mêmes que le simple fait de faire fonctionner les rouages de l’État est devenu « très difficile ». Le ministre de l’Économie affirme que l’administration « peine à trouver » les fonds nécessaires au versement des subventions et des salaires mensuels, tandis que les petites et moyennes entreprises font faillite et que le chômage augmente de plusieurs centaines de milliers de personnes en un seul trimestre. Les chefs d’entreprise font écho aux projections de la Banque mondiale : une croissance négative est attendue en 2024 et 2025.

La survie comme fardeau individuel

Alors que les revenus chutent, l’environnement physique du pays devient hostile, d’une manière que même les experts du régime ne peuvent plus nier.

Abdollah Babakhani, spécialiste de l’énergie proche du pouvoir, concède désormais que « le mazout et le diesel iraniens ne sont pas conformes aux normes ». Le mazout de certaines raffineries contient 3,5 % de soufre, soit sept fois la norme mondiale. Le diesel, dans certaines villes, affiche des taux de soufre 10 à 50 fois supérieurs à la limite internationale, affirme-t-il. Le résultat, selon ses propres termes, est que « plusieurs millions de tonnes de poison » se retrouvent chaque jour dans l’air, une situation qui devrait perdurer au moins jusqu’à la fin de l’hiver.

Des chercheurs en santé publique affirment que les conséquences sont déjà visibles. Une étude commandée par le ministère de la Santé attribue environ 58 000 décès en 2023 à la pollution atmosphérique – soit environ 15 % de la mortalité totale chez les personnes de plus de 30 ans – dont près de 8 800 à Téhéran. Le directeur de l’agence pour l’environnement admet que 83 % de l’essence iranienne ne respecte pas la norme Euro 4 et que la teneur en soufre des carburants aux alentours de la capitale dépasse les limites légales.

Dans ce brouillard de pollution s’est ajoutée une grave épidémie de grippe A/H3N2. Les autorités sanitaires signalent que les infections respiratoires représentent désormais 16 à 17 % de toutes les maladies transmissibles en circulation, un chiffre bien supérieur au seuil d’alerte mondial. On dénombre au moins 101 décès, dont 14 enfants. Dans la seule province de Yazd, 1 138 cas confirmés en laboratoire et 13 décès ont été recensés. Les services de pédiatrie et de pneumologie seraient proches de la saturation.

Ce qui inquiète les médecins, c’est l’interaction de ces deux facteurs. La souche grippale elle-même est plus agressive ; parallèlement, les fines particules polluantes irritent les poumons et affaiblissent le système immunitaire. Les autorités affirment que cette combinaison augmente considérablement les risques qu’une infection, même bénigne, entraîne une hospitalisation ou un décès, en particulier chez les personnes âgées, celles souffrant de maladies chroniques et, désormais, les enfants d’âge scolaire.

Un sol qui s’affaisse et des berges qui s’effondrent

Derrière les urgences visibles se cache un effondrement plus silencieux et plus inquiétant.

Un chercheur principal du ministère des Transports admet désormais qu’environ 5 % du territoire iranien – soit plus de 90 000 kilomètres carrés – est touché par l’affaissement des sols. Plus de 200 villes et quelque 350 plaines s’enfoncent « à des degrés divers ». Autour de Téhéran, dans certains districts le taux d’affaissement a doublé, atteignant 30 à 31 centimètres par an. À Mashhad, un conseiller du ministère de l’Environnement signale des taux allant jusqu’à 18 centimètres et prévient que, sans réduction drastique des prélèvements de terre, la ville pourrait se transformer en « plaine affaissée » d’ici une décennie, à l’instar de certaines régions du centre de l’Iran où les infrastructures et les bâtiments se dégradent lentement.

Parallèlement, l’un des acteurs les plus influents du système a levé le voile sur le secteur bancaire. Sadeq Amoli-Larijani, ancien chef du pouvoir judiciaire et actuel président du Conseil de discernement de l’intérêt supérieur du régime, affirme que la politique de création de banques privées était « totalement erronée » et les a transformées en « foyers de corruption ». Il révèle que pendant cinq ou six ans, la banque centrale a de facto géré la Banque Ayandeh – choisissant son PDG et son conseil d’administration – tandis que les pertes cumulées de la banque explosaient, passant de 82 000 milliards de tomans à 550 000 milliards. Il avertit également que la Banque Sepah, qui a absorbé cinq banques liées à l’armée en 2018, est désormais insolvable, avec un ratio de solvabilité négatif. Dans l’ensemble du système, note-t-il, seules neuf banques respectent les normes minimales de capital ; la plupart des autres, selon leurs propres chiffres officiels, seraient considérées comme en faillite dans toute juridiction normale.

L’ironie, bien sûr, est que Larijani lui-même est accusé d’avoir perçu d’énormes pots-de-vin du même financier qu’il met aujourd’hui en cause. Ses révélations confirment ce que beaucoup d’Iraniens soupçonnent déjà : ceux qui diagnostiquent la corruption sont profondément impliqués dans le système.

La colère est gérée, pas apaisée

Les réponses les plus révélatrices à cette convergence de défaillances économiques, environnementales et institutionnelles ne sont pas des solutions techniques, mais des tentatives pour gérer la colère populaire.

Des députés avertissent que les retraités – dont les cotisations d’assurance complémentaire viennent d’être drastiquement réduites par l’État – représentent une menace grandissante. La presse économique évoque une pauvreté qui fait basculer la société vers le seuil critique de 40 %. Les analystes politiques décrivent une opinion publique passée de la protestation à une attitude plus inquiétante encore pour l’État : une froide indifférence et la perte de tout espoir.

La réponse du pouvoir judiciaire n’est pas une réforme, mais une campagne de SMS exhortant les citoyens à « maîtriser leur colère » car, comme l’expliquent les SMS, la colère nuit à la « compréhension, à la réflexion et à l’analyse ». La réponse du Parlement, en partie, est un nouveau projet de loi de « protection » qui conférerait à la radio-télévision publique des pouvoirs étendus pour délivrer des licences, contrôler, infliger des amendes, limiter la diffusion et fermer la quasi-totalité des activités audiovisuelles en ligne, avec un contrôle judiciaire minimal.

Le « smog » et la « grippe » ne sont pas seulement des chocs environnementaux et épidémiologiques ; ils symbolisent une réalité plus vaste où la survie – respirer, manger, se soigner – est devenue une tâche individuelle et précaire. La colère ne se limite plus à la rue ; elle résonne désormais au Parlement, dans les ministères, et même dans les avertissements du pouvoir judiciaire.

Lorsque les dirigeants iraniens se mettent à parler comme leurs sujets, il ne s’agit pas d’un acte d’empathie, mais d’une tentative de se dédouaner. Leurs soudaines démonstrations de sollicitude visent à détourner l’attention du peuple, à signaler qu’eux aussi sont « victimes » d’une mauvaise gestion, et à gagner du temps dans un système où l’air, la monnaie, les banques, et même le sol lui-même sont devenus instables – et où la rage engendrée par cette instabilité ne peut plus être considérée comme marginale ou maîtrisable.

Smog, grippe et colère : les commentaires des dirigeants iraniens